Herzlich Willkommen in Neuseeland!

Nach Abholung Ihres Mietwagens können Sie eine Rundfahrt durch die ‚Gartenstadt‘ Neuseelands, wie Christchurch auch gerne genannt wird, unternehmen.

Die größte Stadt der Südinsel ist ein lebendiger, kosmopolitischer Ort mit aufregenden Festivals und Theatern, vielfältigen Einkaufsmöglichkeiten und anderen Attraktionen.

Über die Berge des Kraterrandes der Halbinsel “Banks Peninsula” führt die Fahrt nach Akaroa. Trotz britischer Segler, die 1840 die britische Souveränität für die Südinsel in Akaroa verkündeten, waren es die französischen Siedler, die hier eine Art Kolonie errichteten. Auch heute noch entdeckt man in der Gegend den französischen Einfluss, den man vor allem in geographischen Namen wiederfindet.

Eine Besonderheit gibt es in der Bucht von Akaroa: Dort leben Hector-Delfine, eine seltene Art, die nur hier vorkommt. Für diese Meeresbewohner wurde extra ein Naturschutzgebiet an der Küste eingerichtet, damit die Delphine nicht von Fischernetzen verletzt werden. Am Nachmittag unternehmen Sie eine Delphintour.

Sie durchfahren die Banks-Halbinsel, Weinanbaugebiete und die fruchtbare Canterbury-Ebene, geprägt von Land- und Viehwirtschaft. Sie überqueren den Rakaia-Fluss, bekannt für riesige Lachse, und erreichen weiter südwärts Oamaru.

Am Hafen hat sich eine Kolonie von einheimischen Little Blue Penguins angesiedelt. Jeden Abend vor Dämmerung kommen die Tiere zurück an Land. Von einer Tribüne aus kann man hunderten (saisonbedingt) von Pinguinen aus wenigen Metern Entfernung zusehen wie sie aus dem Meer zu ihren Nistplätzen an Land watscheln – ein sehr amüsantes Schauspiel!

Sie folgen weiter der Pazifikküste gen Süden. Die kleine Ansiedlung Moeraki lädt ein zu einer Pause abseits der Hauptstrecke. Hier liegen am Strand die geheimnisvollen Steinkugeln der ‚Moeraki Boulders‘, die Besucher immer wieder faszinieren. Entlang der Küste erreichen Sie die Hauptstadt der Otago-Provinz, das von Schotten gegründete Dunedin.

Nach dem Frühstück starten Sie noch einmal zu einer naturkundlichen Exkursion. Diesmal führt Sie die Tour per Boot zu einer vorgelagerten kleinen Insel. “Ulva Island” gilt als erstklassiges Vogel-Reservat , wo sehr eindrucksvoll die endemischen Vögel Neuseelands in natürlicher Umgebung studiert werden können. Für das Fotografieren der einheimischen Waldvögel wie Tui, Bellbird, Weka, Kereru und Kakariki ist kein Teleobjektiv notwendig – so wenig scheu sind sie. Auch der Primärwald, geprägt von Rimu, Miro, Totara und Rata ist geradezu unangetastet und frei von eingeführten Räubern.

Von einem begleitenden örtlichen Naturguide erfahren Sie aus erster Hand vom Regenwald Neuseelands und den Besonderheiten der Tier- und Pflanzenwelt auf Stewart Island.

Der Doubtful Sound ist dabei ein echter Geheimtipp, da er nicht direkt mit dem Auto erreichbar ist wie der Milford-Sound. Man erreicht ihn von Manapouri aus im Boot über den gleichnamigen Gletscher-See. Per Bus gelangt man über den 670 m hohen, steilen Wilmot-Pass in den Doubtful Sound. Dieser Pass wurde nur in den Fels geschlagen um das Kraftwerk am Manapourisee zu bauen. Diese Abgelenheit erkunden Sie mit dem Kayak.

Umgeben von steil aufragenden Bergen, üppig grüner Vegetation und inmitten eines spektakulären Farbenspiels, lernen Sie hier die Flora und Fauna des Fjordlands kennen. Oftmals trifft man Große Tümmler (Bottlenose Dolphins) an. Seehunde gibt es zahlreich auf isolierten Felsformationen. Muttonbird, Bellbird, Tui, Shearwater und einheimische Waldtauben kann man unterwegs ausmachen.

Hier kann man sich dem Gefühl von unberührter Wildnis ganz hingeben.

Sie fahren entlang der Westküste weiter und durchfahren historische Goldschürfergebiete.

Die Westküste ist auch bekannt für ihre Jade bzw. Greenstone-Vorkommen. In Hokitika wird dieses edle Gestein zu wunderschönem Schmuck verarbeitet. Hier haben Sie die Gelegenheit zu einer Wanderung im Küstenregenwald.

Heute steht ein ganz besonderes Abenteuer auf dem Programm. Mit einem Boot fahren Sie unter fachkundiger Leitung hinaus, um den Walen näherzukommen. Diese kommen hier regelmäßig vor, insbesondere die riesigen Pottwale.

Weiter führt Sie die Fahrt durch Blenheim in der Marlborough Ebene. Der Weinbau in dieser Region begann in den 70-iger Jahren. Die Zusammensetzung der Erde, hohe Sonnenscheindauer, ein langer Herbst und kalter Winter schien die beste Voraussetzung für einen erstklassigen Wein zu sein. Sie erreichen Picton. Die kleine Hafenstadt ist nicht nur das Zentrum für Ausflüge in die Welt der verlassenen Buchten und von tiefgrünem Wald umrahmten Wasserwege, sondern auch der Hafen für die Fähre zur Nordinsel.

Die Fahrt auf der Interislander-Fähre ist sehr beeindruckend und bietet viele schöne Foto-Motive. Zunächst gleiten Sie durch die Marlborough Sounds, ein Gebiet “ertrunkener” Täler, das durch die geologische Absenkung eines Mittelgebirges entstanden ist. Von dem ursprünglichen Gebirge zeugen noch steile Bergkämme, die heute als schmale Halbinseln zwischen tiefen Meeresarmen hervorspringen. Die steilen Ufer haben stellenweise einen fjord-ähnlichen Charakter. In den Sunden werden Lachse und Muscheln gezüchtet – neben der Weinherstellung wichtigster Industriezweig der Region. Sie durchfahren dann die Cook-Wasserstraße, die die Nord- von der Südinsel trennt, und erreichen den Hafen von Wellington.

Hier in Wellington haben Sie die Chance mit einem Guide ein Sanctuary mitten in der Stadt zu erkunden, sowie auch die Stadt selbst.

Am späten Nachmittag fahren Sie entlang der Kapiti Küste und übernachten an der Kapiti Coast.

Heute Morgen besteigen Sie in Paraparaumu ein Boot zur streng geschützten und säugetierfreien Kapiti-Insel. Hier haben Sie eine Erlaubnis von der Naturschutzbehörde, die Insel auf einer naturkundlichen Wanderung zu erkunden. Besonderheiten dieser Insel sind unter anderem die zahlreich vorkommenden Wald-Papageien (Kaka) und die auf dem Festland fast nicht mehr vorkommende Takahe, der Kokako und andere endemische Vögel. Bei gutem Wetter können Sie vom Aussichtspunkt der Insel bis auf die Südinsel schauen.

Die Fahrt geht von der Kapiti Küste nordwärts durch fruchtbares Farmland in das vulkanische Zentrum der Nordinsel. Der Tongariro Nationalpark ist der älteste Nationalpark Neuseelands und vulkanischen Ursprungs. Die weise Voraussicht des Maori Häuptlings Te Heuheu Tukino legte den Grundstein für die Einrichtung des viert-ältesten Nationalparks der Welt. Tongariro Nationalpark wird bestimmt durch drei Schwester-Vulkane, von welchem der Mt Ruapehu (2796 m) der höchste und aktivste ist.

Am frühen Morgen haben Sie die Möglichkeit zur “Tongariro Crossing” Wanderung. Auf einem Pfad, der sich aufgrund der stetig wechselnden, zum Teil mondartigen Landschaft und der spektakulären Aussichten zu einem der populärsten Wanderwege entwickelt hat, erklettern Sie das beeindruckende Vulkan-Massiv. Sie blicken vom Mt. Tongariro (1967 m) auf die Schwester-Vulkane Mt. Ngauruhoe (2291 m) und Mt. Ruapehu (2796 m). Sie durchqueren mehrere Krater, passieren Fumarolen und heiße Quellen und bewundern die leuchtend türkisen “Emerald Lakes”. Die anstrengende alpine Traverse erschließt fast alle Vegetationsformen des Nationalparks. Erstarrte Lavaflüsse und bizarre Gesteinsformen vermitteln ein Gefühl von „Mondlandschaft“, während Mineralien die Kraterseen grell färben.

Abenteuerlustige und geologisch Interessierte sollten sich die Bootsfahrt nach White Island nicht entgehen lassen. Captain Cook gab dieser aktivsten aller Vulkaninseln ihren Namen, da häufig aus ihr aufsteigende Schwefeldämpfe zu sehen sind. Sie fahren ca. 1 Stunde mit dem Boot und erkunden dann unter fachkundiger Leitung die Insel bis an den blubbernden, stinkenden Kraterrand – ausgestattet mit Helm und Gasmaske! Wem dies zu waghalsig oder zeitaufwendig erscheint, kann die Insel aus der Luft in einem 20 min Flug erkunden – ein geniales Foto-Objekt.

Entlang der Bay of Plenty, vorbei an der Hafencity Tauranga mit dem markanten Vulkankegel des Mount Maunganui und der Goldschürfstadt Waihi erreichen Sie Tairua auf der Coromandel-Halbinsel.